El taekwondista Wilfrido de la Cruz le entregó este domingo a República Dominicana su tercera medalla de oro en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, tras vencer 2-0 al hondureño Derek Midence en la final de la categoría de los -54 kilogramos masculinos, disputada en el Pabellón de Combates del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte.

Para llegar a la pelea decisiva, el atleta dominicano superó primero al guatemalteco Diego Reyes y luego, en semifinales, al mexicano Sebastián Echavarría, en una llave donde México terminó imponiendo su dominio histórico en el taekwondo centroamericano con tres títulos more distribuidos entre otras categorías. Con el oro asegurado, De la Cruz también certificó su clasificación a los Juegos Panamericanos de Lima 2027.

"Desde que llegué aquí estaba enfocado en eso. Se lo prometí a mis entrenadores: que iba a conseguir el oro. Confiaron en mí y les cumplí", declaró el taekwondista tras el combate, en entrevista con Radio Televisión Dominicana (RTVD), canal 4. El atleta, oriundo de Monte Plata, reconoció además que sintió la presión del público local, pero la convirtió a su favor: "Cogí la presión a mi favor. Como tenía al público apoyándome, dije: 'No hay problema, el hombre soy yo y tengo que conseguir la medalla'. Agradezco el respaldo del país durante el torneo".

De la Cruz llegaba a esta cita con antecedentes que respaldaban su candidatura al título: en 2026 había obtenido la medalla de plata en el Campeonato Panamericano de Taekwondo, también en la categoría de los -54 kilogramos.

Su conquista se sumó a una jornada de dos oros consecutivos para la delegación anfitriona en cuestión de horas. La primera presea dorada de estos Juegos la había obtenido un día antes la judoca Ana Rosa, al imponerse por ippon a la colombiana María Villalba en la final de los 57 kilogramos. La segunda llegó este mismo domingo de la mano de la judoca Esmeralda Damiano, campeona en la categoría femenina de los -70 kilogramos tras vencer a la venezolana Eliana Aguiar.

El triunfo de De la Cruz coincidió, además, con otro hito para la delegación dominicana: durante esta misma jornada, el país llegó a las 1,000 medallas acumuladas en la historia de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, marca completada gracias a dos bronces en esquí náutico obtenidos por Francesca Pigozzi.

Con tres medallas de oro ya en su haber y el torneo apenas en sus primeros días, la delegación dominicana buscará ampliar su cosecha dorada en las jornadas restantes de Santo Domingo 2026, que se extenderán hasta el 8 de agosto.