El Ejército de Irán anunció este domingo una recompensa equivalente a 30,000 dólares para cualquier ciudadano iraní que mate o capture y entregue a un soldado estadounidense, monto que se duplicará si la acción es llevada a cabo por una mujer, según informó el comandante en jefe de esa institución, el general de división Amir Hatami, citado por la agencia estatal IRNA.

Hatami explicó que la medida responde al "gran número de solicitudes" recibidas de personas interesadas en aportar recursos económicos a la guerra que Irán sostiene contra Estados Unidos e Israel, por lo que el pago de la recompensa se financiaría con la participación de la propia ciudadanía iraní. El jefe militar no ofreció detalles sobre dónde o cuándo se esperaría que ocurriera la muerte o captura de un soldado estadounidense, y hasta el momento no se tiene constancia de un despliegue de tropas terrestres de ese país en territorio iraní durante el conflicto, con la excepción de una misión de rescate realizada en abril para recuperar a un piloto estadounidense derribado.

El conflicto bélico entre ambas naciones inició el 28 de febrero de este año, cuando fuerzas de Estados Unidos e Israel lanzaron bombardeos contra objetivos en territorio iraní. Tras casi 40 días de combates, se alcanzó un alto el fuego en abril, y en junio ambas partes llegaron a un marco de conversaciones de paz que posteriormente se desmoronó, lo que derivó en una reanudación de las hostilidades en julio.

El anuncio de la recompensa se produjo dos días después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmara que, tras la derrota de Irán, su gobierno declararía el estrecho de Ormuz como "territorio de Estados Unidos". Irán rechazó de inmediato esa declaración y reafirmó su soberanía sobre la vía marítima, calificándola como un espacio que "no puede ser tomado por la fuerza, por un tuit, un portaaviones, una orden o un discurso electoral". El propio Hatami reivindicó el control iraní sobre Ormuz como una de las condiciones para poner fin a la guerra, y describió esa vía como una "capacidad geopolítica" que, según sus palabras, le fue "concedida por Dios al pueblo iraní".

Teherán cerró el paso por el estrecho de Ormuz a mediados de julio, luego de que Estados Unidos lanzara nuevos bombardeos contra el sur del territorio iraní, ataques que la República Islámica respondió atacando objetivos estadounidenses en distintos países de Oriente Medio, mientras Washington restablecía el bloqueo naval sobre los puertos y buques iraníes. Irán ha exigido a Estados Unidos poner fin a la guerra, levantar ese bloqueo y permitirle vender su petróleo en los mercados internacionales, a cambio de la reapertura del estrecho.

Con el anuncio de la recompensa, Irán suma un nuevo elemento de presión simbólica en un conflicto que, a casi seis meses de iniciado, no muestra señales claras de resolución diplomática, mientras ambas partes mantienen posiciones enfrentadas sobre el control de una de las rutas marítimas más estratégicas para el comercio mundial de petróleo.