La Vega.– Representantes del sector arrocero respaldaron la derogación del decreto 693-24, que regulaba el trato arancelario al arroz bajo el DR-CAFTA, tras una reunión de tres horas encabezada por el ministro de Agricultura, Francisco Oliverio Espaillat Bencosme. El encuentro, reseñado este domingo por Diario Libre, reunió a productores, molineros, parceleros y representantes de empresas de fertilizantes.

Espaillat aseguró que los controles para la entrada de arroz al país se mantendrán bajo las disposiciones legales vigentes mientras se define el curso de las negociaciones planteadas por el presidente Luis Abinader. Según el ministro, el Gobierno y el sector acordaron mantenerse en sesión permanente para dar seguimiento al tema. Dijo haber transmitido a los arroceros “un mensaje de tranquilidad y confianza” y afirmó que su cartera asume la responsabilidad de convertir el respaldo presidencial en diálogo y acciones concretas.

El presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz), Marcos Rodríguez, reconoció que el sector enfrenta desafíos y oportunidades, y expresó confianza en la palabra del mandatario. Dijo que lo que los productores necesitan es “garantía”, y sostuvo que eso es lo que el ministro les ofrece por instrucciones de Abinader.

Por su parte, Mandy Pimentel, presidente de la Asociación Dominicana de Factorías de Arroz (Adofa), consideró que la derogación abre una oportunidad para procurar mejores condiciones para la producción y la industria arrocera. El exministro de Agricultura Amílcar Romero, quien participó en representación del sector de fertilizantes, valoró la disposición de los distintos actores a continuar el diálogo. También asistieron representantes de la Asociación de Productores de Arroz del Nordeste (Aprano), productores de la reforma agraria y otras organizaciones de la cadena arrocera.

El decreto 693-24 fue emitido por Abinader el 17 de diciembre de 2024. Según se reportó entonces, fijaba una cuota de 23,300 toneladas métricas de arroz estadounidense con arancel cero, mientras que el Consejo de Desarrollo Económico y Social de Santo Domingo (Codessd) indica que las importaciones de ese origen por encima de la cuota quedaban sujetas a un arancel de 99 %. El DR-CAFTA, vigente desde 2007, establecía la desgravación total del arroz estadounidense a partir de enero de 2025.

Abinader derogó el decreto mediante el 635-26, del 9 de septiembre de 2026, en medio de conversaciones comerciales con Estados Unidos. Según medios dominicanos, la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) había planteado eliminarlo por considerar que el país debía cumplir sus compromisos de acceso al mercado. Con la derogación, el arroz de ese país puede entrar sin límite de cuota ni arancel.

La medida ha generado reacciones divididas. El Codessd expresó preocupación por el impacto sobre la producción nacional, aunque reconoció que el país debe respetar el tratado. Abinader, por su parte, afirmó el 12 de octubre que la derogación no debilita las negociaciones con Estados Unidos, según Diario Libre. De acuerdo con elDinero, Estados Unidos suministró el 91.8 % del arroz importado entre enero y agosto de este año, aun con el decreto vigente.

Queda pendiente conocer en qué consistirá la renegociación del tratado y qué garantías concretas recibirán los productores. La reseña no detalla plazos ni medidas específicas más allá de los controles vigentes y la sesión permanente anunciada.