La selección dominicana de béisbol Sub-15 derrotó 7-1 a Japón, campeón defensor, en el cierre de la primera fase del Mundial de la categoría y terminó como líder del Grupo A con récord de 4-1, según informó Diario Libre. Japón finalizó segundo con la misma marca, pero el resultado del choque directo definió el liderato. Ambos equipos ya tenían asegurado su pase a la Súper Ronda, según la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC).

El partido se decidió en las primeras entradas. Los dominicanos anotaron una carrera en el primero y ampliaron la ventaja en el segundo, cuando Axel Heredia abrió con sencillo al derecho y Ángel García siguió con doblete al izquierdo. Ángel Peralta llevó a ambos al plato con otro doble, y Ángel Montás remató el ataque con un cuadrangular por el jardín derecho-central con Peralta en las bases. Con ese batazo, la pizarra quedó 5-0.

Japón buscó reaccionar y puso corredores en circulación en varias oportunidades. En el primer inning recibió boletos consecutivos, pero un roletazo por el cuadro evitó daños. En el tercero, un sencillo y un pelotazo dejaron a dos corredores a bordo, y la defensa dominicana respondió con una doble matanza 4-3. Los lanzadores nipones también dificultaron la ofensiva criolla: Funami ponchó a dos bateadores consecutivos tras relevar a Takahashi, y Kusaka ponchó a tres seguidos después. Japón llegó a su única carrera en el sexto episodio, cuando Ren Mitsui, como emergente, sencilleó y anotó luego de un error del lanzador dominicano. La respuesta del equipo fue inmediata y mantuvo el control hasta completar las siete carreras.

En la ofensiva se destacaron García, que se fue de 3-2 con una remolcada y una anotada, y Heredia, de 2-2 con dos anotadas. Peralta empujó dos carreras, y Montás, además del jonrón, recibió dos boletos y anotó dos veces.

El resultado tiene un valor adicional para el equipo dominicano. Había perdido 1-2 ante México el 26 de septiembre, su única derrota, y en esta primera fase venció a Cuba 14-4, a Alemania 14-4 y a Sudáfrica 28-0, esta última en cinco entradas. Japón, por su parte, llegaba invicto, y en el torneo de 2024 había superado a los dominicanos 12-9, cuando la delegación criolla terminó en el séptimo lugar.

Los dominicanos avanzan a la Súper Ronda junto a Japón, México, Nicaragua, Taipéi Chino y Estados Unidos. La fase comenzará el 1 de octubre en Mérida, y la final por la medalla de oro se jugará el 4 de octubre en el estadio Kukulkán.