El barril de petróleo intermedio de Texas (WTI) registró un incremento del 0.6 % este jueves en la apertura del mercado de Nueva York, situándose en US$73.96, impulsado por una grave escalada militar y la ruptura formal del alto el fuego entre Estados Unidos e Irán. De acuerdo con los reportes bursátiles de las 9:00 hora local (13:00 GMT), los contratos de futuros del WTI para entrega en agosto sumaron US$0.44 respecto al cierre previo, reaccionando de inmediato a las hostilidades bélicas que amenazan con desestabilizar el suministro de hidrocarburos en Oriente Medio.

Las fuerzas armadas estadounidenses completaron este jueves su segundo día consecutivo de ofensivas contra posiciones de la República Islámica. Según declaraciones oficiales emitidas por la administración en Washington, estas operaciones militares buscan imponer "costos significativos" al régimen de Teherán. El gobierno norteamericano justificó la ofensiva al acusar a Irán de cometer violaciones al acuerdo de cese al fuego, responsabilizándolo directamente por ataques previos contra tres buques mercantes que navegaban por las aguas del estrecho de Ormuz, un corredor marítimo vital para el tránsito global de crudo.

Como respuesta a la incursión norteamericana, la Guardia Revolucionaria de Irán anunció el lanzamiento de contraataques dirigidos hacia objetivos militares dentro de las bases de operaciones de Estados Unidos en la región. El mando militar iraní precisó que las acciones bélicas impactaron los recintos militares de Arifjan y Ali Al Salem en Kuwait, así como las instalaciones de Juffair y Sheikh Isa localizadas en el territorio de Baréin, extendiendo el impacto del conflicto hacia otros países de la periferia de Oriente Medio.

La crisis bélica escaló al plano diplomático tras las declaraciones del presidente estadounidense, Donald Trump, quien dio por concluido el alto el fuego con Irán durante su viaje de regreso a Washington tras asistir a la cumbre de la OTAN en Ankara. El mandatario republicano descalificó al gobierno de la República Islámica tildándolo de "una basura" y descartó la posibilidad de retomar las mesas de negociación con las autoridades iraníes, a quienes describió desde el avión presidencial como "gente enferma, dirigida por gente enferma, mala, violenta". Trump reconoció que emisarios de Teherán intentaron establecer contacto directo para buscar una salida diplomática, pero puso en duda la fiabilidad de sus interlocutores al afirmar a los periodistas a bordo: "No les queda casi nada y están deseando llegar a un acuerdo. Han llamado hace un rato. Están deseando llegar a un acuerdo. Pero no sé si son dignos de ello. No sé si van a cumplir lo acordado. Ese es el problema".

Para la República Dominicana, el quiebre de la tregua y la consecuente volatilidad del mercado del petróleo imponen una carga directa sobre las finanzas del Estado, cuya balanza de pagos es altamente sensible al precio internacional del crudo WTI. Un encarecimiento persistente del barril obligará al Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes a sopesar el incremento en los precios internos de las gasolinas y el gasoil o, en su defecto, a elevar los montos destinados a los subsidios estatales para amortiguar el impacto inflacionario en la canasta básica familiar. Con las hostilidades en curso y las rutas de transporte marítimo bajo amenaza directa, la evolución de los mercados de energía y las decisiones de contingencia que adopte la OPEP mantendrán bajo estricta observación el presupuesto fiscal dominicano durante las próximas semanas.