El Likud del primer ministro Benjamín Netanyahu se perfila como el partido más votado en las elecciones legislativas de Israel, pero ni su bloque ni el de la oposición, encabezado por el exjefe militar Gadi Eisenkot, alcanzan los 61 escaños necesarios para gobernar en una Knéset de 120, según los sondeos a pie de urna difundidos tras el cierre de los colegios, a las 22:00 hora local de este martes, y los primeros datos del conteo que recoge la agencia EFE.

Los principales canales de televisión situaron al Likud entre 24 y 27 escaños, por debajo de los 32 que obtuvo en 2022, seguido de Yashar!, el partido de Eisenkot, con entre 19 y 23. Las primeras proyecciones de los canales 11, 12 y 13 daban al bloque opositor entre 52 y 53 escaños, frente a unos 50 del bloque de Netanyahu. Las actualizaciones posteriores estrecharon esa brecha: Kan 11 reflejó un empate de 51 escaños por bloque y, según el Times of Israel, el bloque oficialista llegó a ponerse en 52. La cadena i24NEWS proyectó 55 para Netanyahu y 49 para Eisenkot, mientras que el Canal 14, el más optimista para el oficialismo, le atribuyó 60, uno menos que la mayoría. En 2022, el bloque de Netanyahu logró 64 escaños.

La llave del próximo gobierno estaría en manos de los partidos árabes, que los sondeos sitúan entre 16 y 19 escaños, casi el doble de los 10 que tenían en la Knéset saliente, según Haaretz. De acuerdo con EFE, la Lista Conjunta, que agrupa a Jadash, Taal y Balad, obtendría entre 10 y 11, y el islamista Raam rondaría los 7. Ambos bloques rechazan por ahora contar con ellos, y la CNN recoge que varios líderes de la oposición han descartado un gobierno que dependa de su apoyo.

El escrutinio oficial apenas empieza. Tres horas después del cierre, solo reflejaba los votos de 48 de los 12.018 colegios electorales, con el Likud al frente y Yashar! en segundo lugar. Puede prolongarse hasta pasado el mediodía del miércoles; en 2022, los resultados definitivos se conocieron hacia las 14:00 hora local. La participación final fue de 77,7 %, con 5.695.682 votantes, casi ocho puntos más que en 2022 y la cifra más alta desde 1999, con un repunte notable en las ciudades árabes.

La jornada estuvo marcada por la tensión. Según la AFP, Netanyahu, de 77 años y 19 como primer ministro de forma discontinua, denunció que altos funcionarios de un partido de mayoría árabe “están tratando de robar las elecciones” tras ser detenidos con sobres de dinero. Las autoridades electorales replicaron que fueron arrestados cerca de sus casas, antes de llegar a los centros de votación, y lo calificaron de “caso aislado” bajo investigación. Yashar! acusó al primer ministro de preparar “el terreno” para impugnar los resultados.

Estos son los primeros comicios desde los ataques de Hamás de 2023 y la seguridad dominó la campaña. Eisenkot, de 66 años, llamó a votar para sustituir “al peor gobierno que ha tenido Israel”, y prometió una comisión independiente que investigue los fallos de seguridad de aquel ataque, algo que el Ejecutivo de Netanyahu ha evitado. El primer ministro, por su parte, centró su mensaje en la seguridad y en su cercanía con el presidente estadounidense, Donald Trump.

Con los resultados definitivos pendientes, lo que sigue son las negociaciones. Una vez publicado el conteo oficial, el presidente israelí encarga formar gobierno al candidato con más opciones de reunir apoyos, con un plazo de 28 días prorrogable por 14 más. Si nadie consigue la mayoría, el país podría volver a las urnas.