La Universidad Carnegie Mellon (CMU) anunció el miércoles 30 de septiembre que el multimillonario Ken Griffin, fundador de la financiera Citadel, donará US$3,000 millones a la institución. La universidad lo describe como la mayor donación individual de la historia para la educación superior en Estados Unidos. Del total, US$2,000 millones se destinarán a construir un nuevo campus en Miami, centrado en inteligencia artificial (IA) y robótica, y US$1,000 millones a la sede principal en Pittsburgh, Pensilvania.

El nuevo recinto, llamado Carnegie Mellon University Miami, se levantará en un terreno de 35 acres (unas 14 hectáreas) en Wynwood, el barrio de las artes de la ciudad. Según el comunicado de la universidad, albergará a más de 3,500 estudiantes de licenciatura y posgrado, casi 300 profesores y cerca de 600 empleados. La construcción comenzaría en 2027, con las primeras inscripciones previstas para 2028.

La institución lo presenta como un "laboratorio vivo". Al inicio se enfocará en cuatro áreas de desafío: salud y descubrimientos biológicos; seguridad nacional y capacidades estratégicas; energía y resiliencia climática; y manufactura avanzada y transformación industrial. Carnegie Mellon sostiene que enseñanza e investigación serán pilares por igual, con laboratorios de investigación corporativa y estudios de nuevos proyectos.

El presidente de CMU, Farnam Jahanian, afirmó que la IA es "uno de los avances intelectuales más trascendentes" de esta época y exige replantear cómo se educa y se investiga. Griffin, por su parte, dijo que el proyecto creará un centro capaz de atraer a estudiantes, académicos e investigadores de todo el mundo.

La donación incluye otros compromisos. En Pittsburgh, la universidad cambiará el nombre de su Escuela de Ciencias de la Computación por el de Kenneth C. Griffin, y el empresario se incorporará a su junta de fideicomisarios. Los recursos para la sede principal cubrirán prioridades como la expansión de la informática y la ayuda financiera estudiantil, según el reporte de Reuters recogido por Hedgeweek.

La cifra supera a otras grandes donaciones recientes. Entre las citadas por AP están los US$1,800 millones de Michael Bloomberg a la Universidad Johns Hopkins en 2018 y los US$2,000 millones que Phil Knight y su esposa, Penny, entregaron en 2025 a la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón. Con este aporte, el total de las donaciones de Griffin asciende a unos US$5,700 millones. De ellos, cerca de US$2,400 millones han ido a proyectos del sur de Florida, según el anuncio citado por Commercial Observer.

Griffin se mudó a la región en 2022, cuando trasladó la sede de Citadel desde Chicago a Miami, y desde entonces se ha convertido en uno de los principales filántropos de la ciudad. Su mecenazgo ya incluye una red de escuelas chárter, la Universidad de Miami y Miami Dade College.

Falta ver cómo avanzará el calendario de obra y matrícula, pues el campus todavía no ha empezado a construirse y su apertura depende de que se cumplan los plazos previstos para 2027 y 2028.