El Centro Olímpico Juan Pablo Duarte vive este sábado sus últimas horas como epicentro de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, en la jornada final de una cita que durante 16 días convirtió al complejo en uno de los principales puntos de encuentro deportivo de la capital, según reportó Diario Libre.

Uno de los mayores atractivos del cierre es la final de sóftbol masculino, en la que República Dominicana busca la medalla de oro frente a Venezuela, campeón mundial de la disciplina y segundo del ranking internacional. El conjunto dominicano llegó al partido decisivo tras vencer 6-2 a Panamá, resultado que le aseguró como mínimo la plata, impulsado por una destacada actuación del lanzador Jonni Suriel, quien extendió a más de 15 entradas su racha sin permitir imparables. Para el equipo anfitrión, el compromiso representa la oportunidad de defender el título que conquistó en San Salvador 2023, esta vez ante su propio público en el estadio de sóftbol del complejo, remozado con nuevas graderías, vestidores, sistema de drenaje, iluminación y mejoras de seguridad de cara a estos Juegos.

Mientras se define esa medalla, el balance general de la delegación dominicana ya confirma la mejor participación histórica del país en unos Juegos Centroamericanos y del Caribe. De acuerdo con la vicepresidenta del Comité Olímpico Dominicano, Irina Pérez, la delegación acumuló 145 medallas y se ubica en el cuarto lugar del medallero general, una cifra que superó tanto las proyecciones previas a la competencia que ubicaban al país en la pelea por el quinto puesto con unas 140 preseas como los récords anteriores de 111 medallas en San Salvador 2023 y 133 en Mayagüez 2010.

La despedida del Centro Olímpico da paso, ya en la noche de este sábado, a la ceremonia oficial de clausura de Santo Domingo 2026, que se celebrará a partir de las 6:00 de la tarde en la Arena Banreservas Virgilio Travieso Soto, recinto que será inaugurado formalmente con este acto. La producción, de menor escala que la espectacular apertura, está concebida como un homenaje a la familia deportiva centrocaribeña: atletas, entrenadores, jueces, oficiales, voluntarios y organizadores de las 37 delegaciones que participaron en la cita.

El cierre artístico estará encabezado por la agrupación dominicana Ilegales, que interpretará junto a otros artistas el tema oficial de los Juegos, "Corazón de Fiesta", y por el cantautor Juan Luis Guerra, quien pondrá el broche musical con su composición "Canto a la Patria" en homenaje al país anfitrión. La ceremonia contempla, además, el protocolo oficial de descenso de la bandera de Centro Caribe Sports y el apagado del pebetero, con el que se cerrará formalmente la edición número 25 de una competencia cuya historia se remonta a 1926, coincidiendo así con el centenario de los Juegos Centroamericanos y del Caribe.

Con la última medalla del sóftbol masculino aún por definirse y la ceremonia de clausura como broche final, Santo Domingo se despide este sábado de una edición que dejó al Centro Olímpico como uno de los grandes legados de infraestructura deportiva para el país.