El superintendente de Electricidad, Andrés Astacio, afirmó que la demanda de energía en República Dominicana crece alrededor de 5 % al año, un ritmo que plantea nuevos retos para la planificación y la expansión del sistema eléctrico. Lo dijo durante el foro de reguladores “Regulación para los sistemas eléctricos del futuro”, según reseñó Panorama este jueves.

Astacio sostuvo que ese crecimiento obliga a los reguladores a revisar los mecanismos tradicionales para atenderlo. Explicó que el desarrollo de grandes centrales de generación puede tardar varios años, mientras que las necesidades de los usuarios y de los sectores productivos evolucionan más rápido. A su juicio, la creciente digitalización y automatización de la vida diaria y de las actividades productivas ha aumentado la dependencia de la electricidad y elevado las expectativas sobre la continuidad y calidad del servicio.

El funcionario planteó que la transformación del sector debe analizarse desde la demanda y las nuevas necesidades de los usuarios, y no solo desde la infraestructura o la oferta de energía. En ese marco, señaló que la generación renovable, en particular la fotovoltaica, junto con los avances en sistemas de almacenamiento, es una de las vías para responder a esas necesidades. Advirtió, sin embargo, que integrarlas supone nuevos desafíos para las redes, la operación del sistema y el diseño regulatorio, porque implica alejarse del modelo tradicional de generación y distribución.

Otro punto de su intervención fue la seguridad y la resiliencia. Astacio indicó que la velocidad a la que ocurren hoy ciertos fenómenos en la operación del sistema puede superar los parámetros con los que se concibieron algunas reglas regulatorias. Consideró que la tecnología debe formar parte de la respuesta, pero acompañada de reglas operacionales claras que mejoren la coordinación y garanticen la confiabilidad.

El superintendente destacó además el cambio de rol del usuario, con el auge del “prosumidor”, es decir, quien no solo consume electricidad sino que también puede generarla y aportarla al sistema. Al cierre, dejó a sus colegas reguladores varias interrogantes: cómo integrar el crecimiento de la demanda, las nuevas tecnologías, las inversiones, la operación y la resiliencia de los sistemas.

El foro reunió a organismos de distintos países de la región. Participaron Miguel Ángel Figueroa, comisionado de la Comisión Reguladora de Energía Eléctrica de Honduras; Evenson Calixte, director general de la Autoridad Nacional de Regulación del Sector Energético de Haití; Andrés Cardozo, presidente de la Unidad Reguladora de Servicios de Energía y Agua de Uruguay; y Víctor Hugo Ventura, asesor presidencial para proyectos energéticos estratégicos de Guatemala.

El dato llega en un momento de consumo alto. En julio, el Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI) alcanzó un récord de demanda máxima instantánea de 4,166.52 megavatios, según informó entonces el ministro de Energía y Minas, Joel Santos, quien lo atribuyó al dinamismo económico, a la mayor demanda de los hogares y a las altas temperaturas. Ese registro superó el de 4,077.34 megavatios del 18 de junio, la primera vez que el sistema rebasó los 4,000. Queda por ver qué medidas concretas se derivarán de este debate regulatorio.