La presidenta del Concejo Municipal de Nueva York, Julie Menin, y el concejal Shekar Krishnan, titular del Comité de Supervisión e Investigaciones, exigieron este viernes a Google que aclare su decisión de retirar el acceso a su buscador a las escuelas que prohíban a sus estudiantes usar las herramientas de inteligencia artificial de la compañía. Lo plantearon en una carta dirigida a su director ejecutivo, Sundar Pichai, según informó la agencia EFE.

Los dos legisladores sostienen que el Concejo no permitirá que una empresa privada “abuse de su poder de mercado”. En el mismo documento, advierten que la medida obligaría a los centros a adoptar productos de IA para conservar el acceso a la búsqueda, un argumento que contrasta con la defensa de Google, que presenta el cambio como una ampliación de opciones para las escuelas.

La polémica nace del anuncio que Google hizo el 3 de noviembre. La empresa informó que Gemini y otras funciones de IA quedarán desactivadas por defecto en las cuentas escolares de primaria y secundaria, salvo que los administradores decidan habilitarlas. Medios especializados señalan que los nuevos controles llegarán a comienzos de 2027. Chris Phillips, vicepresidente de educación de Google, explicó al diario The New York Times que el buscador y la IA están tan integrados que los colegios que rechacen por completo estas herramientas perderían también el acceso a la búsqueda en las cuentas de sus alumnos.

Poco después del anuncio, la compañía matizó su postura. Un portavoz, Davis Thompson, confirmó que las escuelas pueden optar por no usar los productos de Gemini y seguir con el buscador, porque se trata de controles separados. Sin embargo, funciones como el Modo IA y las Vistas generales de la IA seguirán incorporadas al buscador, según recogió EdSource. Esa distinción está en el centro de las preguntas de los concejales.

La carta pide información sobre la incorporación de la IA en las aulas, la fiabilidad de las respuestas que reciben los estudiantes y el respeto a la libertad de los educadores para escoger sus herramientas. Entre otras cosas, Menin y Krishnan preguntan si Google seguirá permitiendo que las escuelas y los alumnos de Nueva York usen la búsqueda sin activar el Modo IA, las Vistas generales ni otras funciones de IA dirigidas a estudiantes. También quieren saber qué medidas toma para que reciban información precisa, fiable y adecuada a su edad, y cómo mide y mitiga el riesgo de desinformación generada por IA en entornos educativos. Google tiene hasta el 19 de noviembre para responder.

El contexto local añade peso al requerimiento. En septiembre, el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, anunció una moratoria de un año sobre el uso de la IA en las escuelas públicas, desde preescolar hasta octavo grado. Según el planteamiento de Google, esos centros podrían perder el acceso al buscador.

La iniciativa neoyorquina se suma a la presión política en Washington. El senador Ed Markey envió el 9 de noviembre su propia carta a Pichai, en la que calificó la política de “ultimátum” y le pidió permitir que las escuelas desactiven la IA sin perder el buscador, con respuesta antes del 30 de noviembre. Antes, el 21 de octubre, los senadores Richard Blumenthal y Josh Hawley habían cuestionado a la empresa por su avance de la IA en las escuelas. Queda por ver si Google responderá a Nueva York antes del plazo y si ajustará los controles antes de que entren en vigor.