El petróleo volvió a encarecerse este viernes por el temor a una posible escalada de Estados Unidos contra Irán en las próximas semanas y por los nuevos ataques de los rebeldes hutíes contra Arabia Saudí. El Brent para entrega en diciembre superó los 115 dólares por barril en Londres, su nivel más alto desde mayo, y el WTI cerró en Nueva York a 103,27 dólares, un 3,8 % más, según informó la agencia EFE.

De acuerdo con la agencia, el crudo del mar del Norte cotizaba a las 13:16 hora local en el mercado ICE a 115,07 dólares, 1,90 más que al cierre del jueves (un alza del 1,67 %), y llegó a tocar brevemente los 115,13. En la Bolsa de Londres, el FTSE-100 cedía 0,50 % tras las 12:30 GMT. En Nueva York, los contratos del WTI para diciembre sumaron 3,80 dólares respecto a la sesión anterior y acumulan en la semana un avance cercano al 2 %. La semana pasada, según MercoPress, el Brent había cerrado en 109,86 dólares, su cierre más alto desde el 19 de mayo.

Los datos físicos también presionaron al alza. Según cifras de la firma Kpler citadas por The Wall Street Journal, el flujo de crudo por el estrecho de Ormuz se mantiene un 26 % por debajo del nivel previo a la guerra, con un promedio de 12,65 millones de barriles diarios en los últimos siete días, frente a los 17,15 millones de referencia. A ello se sumó el reporte del Gobierno estadounidense de una caída semanal de 3,1 millones de barriles en las reservas comerciales de crudo.

El factor político pesó tanto como el físico. Mike Waltz, embajador de EE.UU. ante la ONU, admitió al Financial Times que su país podría seguir dentro de un año en una situación de bloqueo con Irán, sin acuerdo sobre el programa nuclear de Teherán. Agregó que la Marina estadounidense puede mantener ese bloqueo por tiempo indeterminado. El presidente Donald Trump y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, han reiterado sus amenazas de una nueva ofensiva tras las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre. The New York Times informó el miércoles que ambos países han elaborado planes específicos para esos ataques, y Trump dijo a la prensa que “algo, de una manera u otra” puede ocurrir pronto. Del lado iraní, el comandante del Ejército, general Amir Hatami, afirmó el jueves que su país está preparado para una “guerra asimétrica” con drones, según la agencia Tasnim.

En paralelo, Arabia Saudí aseguró haber interceptado un misil balístico lanzado por los hutíes de Yemen contra Riad y activó alertas en varias ciudades. El jueves, el grupo había reivindicado ataques de los dos días previos contra el Ministerio de Defensa saudí, instalaciones de Aramco y los aeropuertos de Abha y Dammam. EFE precisa que los insurgentes no mencionaron un dron lanzado contra el yacimiento de Shaybah, cerca de la frontera con Emiratos Árabes Unidos, donde murieron al menos dos personas por restos del proyectil derribado.

La guerra, iniciada el 28 de febrero con ataques de EE.UU. e Israel, ha provocado precios récord en los combustibles y escasez de fertilizantes y materias primas, y Teherán ha golpeado infraestructura energética en el Golfo. Para República Dominicana, que depende de la importación de petróleo y derivados, el alza tiende a trasladarse con rezago a los precios locales de los combustibles, que se publican cada semana.

Con el bloqueo sin fecha de cierre y las elecciones estadounidenses como posible punto de inflexión, el mercado seguirá pendiente de los ataques en el Golfo y de cualquier movimiento militar en las próximas semanas.