Un soldado profesional colombiano murió y otros cinco militares resultaron heridos la noche del sábado en un ataque con explosivos lanzados desde drones cerca del municipio de Ábrego, en el departamento de Norte de Santander, en el tercer atentado de este tipo registrado en la misma zona en menos de una semana, informó el Ejército Nacional.

Según el Comando de la Trigésima Brigada, las tropas del Grupo de Caballería Liviano N.° 7 cumplían labores de seguridad en un eje vial del municipio cuando fueron atacadas con aeronaves no tripuladas cargadas con artefactos explosivos. La institución identificó a la víctima mortal como el soldado profesional Neiver Madera Ricardo y precisó que fueron lanzados más de nueve artefactos explosivos contra la unidad, uno de los cuales afectó un vehículo blindado empleado por las tropas.

El Ejército atribuyó el ataque al frente Carlos Armando Cacua Guerrero, de la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN), que junto al Frente 33 de las disidencias de las antiguas FARC se disputa el control de la región del Catatumbo por sus cultivos de coca y rutas de narcotráfico. Tras el atentado, la seguridad en el sector fue reforzada con apoyo de la Aviación del Ejército y la Fuerza Aérea, con el objetivo de proteger a la población civil y prevenir nuevas acciones armadas.

El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, se pronunció sobre el hecho a través de su cuenta en la red social X, donde advirtió que el ataque "le saldrá caro a los narcoterroristas del ELN" y ordenó a la Fuerza Pública actuar "sin tregua y con contundencia" contra el grupo armado. El mandatario, quien asumió el cargo el pasado 7 de agosto, expresó además su solidaridad con las víctimas y sus familias.

Este es el tercer ataque con drones contra el Ejército en la misma región en menos de una semana. El jueves anterior, 43 explosivos fueron lanzados desde el aire contra una base militar en el municipio de Convención, dejando dos soldados heridos, mientras que el viernes un sargento murió y cuatro soldados resultaron heridos en un ataque similar registrado en la localidad de El Carmen.

El uso de drones cargados con explosivos se ha convertido en una táctica recurrente del conflicto armado en el Catatumbo, una de las zonas más golpeadas por la violencia entre grupos armados ilegales en Colombia, y el Ejército anunció que adelanta investigaciones y acciones judiciales por los hechos más recientes.