Naciones Unidas (ONU), a través del Instituto Universitario para el Agua, el Medio Ambiente y la Salud (UNU-INWEH), emitió un informe este miércoles en el que insta formalmente a las empresas de inteligencia artificial a revelar su huella ambiental. El documento, titulado "Costo ambiental del consumo energético de la IA: huellas de carbono, agua y tierras", advierte sobre las consecuencias críticas que la expansión de esta tecnología está generando sobre las redes eléctricas, los recursos hídricos y los terrenos a nivel global. Ante este panorama, el organismo exhortó a los gobiernos a implementar un marco regulatorio que exija informes ambientales estandarizados a los desarrolladores, y sugirió a los usuarios finales priorizar herramientas alternativas menos demandantes cuando sea posible.

Los datos del informe revelan que la infraestructura que soporta la IA (los centros de datos) consumió 448 teravatios-hora (TWh) de electricidad en 2025, lo que situaría a estos almacenes de servidores como el undécimo consumidor eléctrico mundial si fueran un país. Las proyecciones para 2030 indican que el consumo se duplicará hasta alcanzar los 945 TWh, generando unas 399 millones de toneladas de CO2, una cifra que supera las emisiones netas anuales de naciones como el Reino Unido. Asimismo, el estudio subraya que el consumo de agua para el enfriamiento de estos sistemas alcanzará los 9.3 billones de litros en 2030, volumen equivalente a la demanda anual de toda la población de África subsahariana, en un mercado financiero que se prevé pase de 189,000 millones de dólares en 2023 a 4.8 billones de dólares en 2033.