La Federación de Arroz de los Estados Unidos (USA Rice) celebró que el Gobierno dominicano derogara el Decreto 693-24, que limitaba la entrada de arroz estadounidense sin aranceles, pero advirtió que las licencias de importación vigentes en el país siguen frenando el acceso pleno de su cereal. Así lo reportó Diario Libre a partir de un comunicado del gremio, emitido tres días después de que el Gobierno hiciera pública la medida.

El Decreto 693-24, emitido el 17 de diciembre de 2024, fijaba una cuota de 23,300 toneladas de arroz estadounidense libres de arancel y un gravamen de 99 % para lo que excediera ese volumen, según recuerdan diversos medios locales. Fue dejado sin efecto mediante el Decreto 635-26, firmado el 9 de septiembre de 2026, aunque su derogación se conoció a comienzos de octubre, en medio de las conversaciones comerciales entre ambos países.

La directora de Comercio Internacional de USA Rice, Karah Janevicius, aplaudió lo que describió como un avance de la administración de Donald Trump frente a una “flagrante violación” del DR-Cafta. Aun así, el gremio califica las licencias como restrictivas y como un mecanismo que, a su juicio, eludiría los compromisos del tratado. Janevicius dijo confiar en que un acuerdo comercial recíproco más amplio trate el régimen de licencias como un “problema sistémico para el comercio”, y señaló que trabajará con la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos y el Servicio de Agricultura Exterior para lograrlo.

USA Rice sostuvo que sus exportaciones de arroz a República Dominicana apenas llegaron a 15,920 toneladas en 2025 por las limitaciones del decreto. Diario Libre agrega que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) emitió una notificación en la que señala que la venta del cereal sigue sujeta a “licencias de importación discrecionales” otorgadas por el Ministerio de Agricultura.

El presidente Luis Abinader respondió desde el Foro de Alimentación de la FAO, en Roma, que la derogación no coloca al país en posición de vulnerabilidad, pues el Estado conserva la potestad de autorizar o no las importaciones por razones fito y zoosanitarias. El mandatario reconoció el arroz como producto estratégico, del que dependen más de siete provincias y más de 300,000 personas. Explicó que la negociación con Washington apenas empieza y que ambos países “empezaron a cero” en materia arancelaria. Su Gobierno aspira a que Estados Unidos elimine la tasa de 12.5 % fijada a los productos dominicanos desde julio.

En el plano interno, la Confederación Nacional de Productores Agropecuarios (Confenagro) calificó la medida de golpe a la producción nacional, y el Partido de la Liberación Dominicana (PLD) reclamó transparencia y un plan para el sector. El ministro de Agricultura, Oliverio Espaillat, afirmó que la derogación no implica abandono de los arroceros. Queda pendiente conocer cómo se aplicará el régimen de licencias y qué protección concreta recibirá el cultivo local mientras avanza la negociación.