La República Dominicana registra unos 60 accidentes cerebrovasculares (ACV) cada día, lo que equivale a unos 22,000 casos al año, según estimó el presidente de la Sociedad Dominicana de Neurología y Neurocirugía, Ramón de León Berras. Los especialistas aseguran que hasta el 80 % de estos eventos puede evitarse con prevención. Los datos fueron expuestos con motivo del Día Mundial del Accidente Cerebrovascular, que se conmemora cada 29 de octubre.

A escala mundial, de acuerdo con cifras de la Organización Mundial de la Salud y de la World Stroke Organization, se producen más de 12 millones de nuevos casos por año, uno cada 40 segundos. Más de 93 millones de personas viven hoy como sobrevivientes, muchas con secuelas. El ACV es la segunda causa de muerte y la primera de discapacidad en el mundo. Aunque suele asociarse con adultos mayores, también afecta a personas menores de 70 años.

El ACV ocurre cuando se interrumpe de forma repentina el flujo de sangre a una parte del cerebro y las células mueren por falta de oxígeno. Puede ser isquémico, cuando un coágulo bloquea una arteria, o hemorrágico, cuando se rompe un vaso sanguíneo.

Para reducir el riesgo, los médicos insisten en controlar la hipertensión, la diabetes y el colesterol alto, además de evitar el sedentarismo, el tabaquismo y la mala alimentación.

Ante la sospecha de un ACV, los especialistas recomiendan aplicar la regla FAST: observar si hay caída de un lado del rostro, debilidad en un brazo o dificultad para hablar. Si aparece alguno de estos signos, se debe llamar al 9-1-1 y acudir de inmediato a un hospital, sin esperar a que los síntomas desaparezcan. El neurocirujano endovascular Juan Ramírez y la neuróloga vascular Vifranny Espaillat resumieron la urgencia con la frase “Cada minuto cuenta”.

Según explicaron, existen medicamentos para disolver coágulos y procedimientos mínimamente invasivos para extraerlos, pero solo funcionan si el paciente llega a tiempo a un centro especializado. Espaillat sostuvo que el control de la presión arterial y la evaluación neurológica temprana son claves para reducir complicaciones, y advirtió que muchos pacientes llegan tras ignorar los síntomas durante varias horas, lo que puede comprometer su recuperación.

De León Berras precisó que algunos pacientes pueden recibir tratamiento para disolver el coágulo durante las primeras cuatro horas y media desde el inicio de los síntomas. Añadió que ciertos procedimientos especializados pueden realizarse hasta 24 horas después en casos seleccionados.

Ramírez y Espaillat señalaron que el país cuenta con personal capacitado en neurología, neurocirugía endovascular, emergencias e imágenes médicas, tanto en establecimientos públicos como privados. Los principales desafíos, según De León Berras, son el desconocimiento de los síntomas, la demora en buscar atención y la necesidad de mejorar la coordinación entre hospitales y la educación de la ciudadanía.