La selección de fútbol de Argentina se clasificó este miércoles para la gran final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 al derrotar por 2-1 a Inglaterra con una dramática remontada estructurada en los minutos finales del partido disputado en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. Dos asistencias del capitán Lionel Messi permitieron que el equipo dirigido por Lionel Scaloni diera la vuelta a un marcador adverso y se ganara el derecho a defender su corona el próximo domingo frente a España. El conjunto albiceleste, que llega invicto a la última instancia tras dejar en el camino a Cabo Verde, Egipto, Suiza e Inglaterra, superó un adverso desarrollo táctico que parecía sentenciar su eliminación en la segunda mitad del compromiso.

La intensidad física y el rigor táctico marcaron la primera mitad en Atlanta, donde ninguno de los dos bloques concedió ventajas defensivas significativas. Sin embargo, el partido estalló en la etapa complementaria cuando la selección inglesa se adelantó en el marcador al minuto 55. La jugada se originó con un centro preciso de Morgan Rogers desde el carril derecho; el atacante británico Anthony Gordon aprovechó un fallo de marca del lateral derecho Nahuel Molina para ganarle la espalda y batir de primera intención al portero Emiliano Martínez, sembrando la incertidumbre en las filas sudamericanas.

Pese al golpe anímico, la escuadra sudamericana recuperó el control con carácter y fútbol asociativo. El empate llegó en el minuto 85, cuando el centrocampista Enzo Fernández sacó un potente disparo de larga distancia que superó la resistencia del guardameta Jordan Pickford tras recibir un pase de Messi. Apenas siete minutos después, en el segundo minuto del tiempo de prolongación, el astro rosarino volvió a frotar la lámpara: desbordó por la banda derecha atrayendo la marca de dos defensores e introdujo un centro milimétrico al corazón del área que el delantero Lautaro Martínez conectó de cabeza con gran anticipación, desatando el festejo masivo en las gradas y garantizando el pase de la Scaloneta.

Al término del enfrentamiento en la zona mixta del estadio, un emocionado Lionel Messi analizó la clasificación señalando el esfuerzo colectivo del plantel: "Hace cuatro años logramos lo que queríamos, jugar el último partido y ser los mejores durante cuatro años. Otra vez hemos vuelto a demostrar que nadie nos regala nada y nos volvimos a meter entre los dos mejores del mundo". De igual forma, el capitán recalcó el temple demostrado por el combinado cuando se encontraba contra las cuerdas al manifestar que estaban "felices de haberlo hecho otra vez y de la manera que lo hicimos, cuando teníamos todo en contra. Con cabeza, con fútbol, con ganas. Este grupo demuestra una vez más lo que es capaz de hacer".

Esta hazaña sitúa a Argentina ante la posibilidad de revalidar su corona, un hito que ninguna nación consigue en la Copa del Mundo desde el bicampeonato de Brasil en 1962. El próximo domingo 19 de julio, el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, será el escenario donde la Albiceleste y la selección española disputarán el cetro del fútbol mundial. Un día antes, el sábado 18 de julio, Inglaterra y Francia definirán en Miami el tercer y cuarto puesto de un torneo que ya entra en su última página de historia.