Los Tigres del Licey iniciaron esta semana sus entrenamientos de pretemporada con la mira puesta en corregir dos de sus principales fallas del año anterior: el bateo situacional y la inestabilidad de su cuerpo de abridores. Así lo planteó el gerente general y vicepresidente de operaciones del equipo, Audo Vicente, durante el primer día de trabajos en el complejo de los Azulejos de Toronto, en Baseball City, Boca Chica, según reportó Diario Libre.

El conjunto azul cerró la campaña anterior en el último lugar de la tabla, con marca de 21-29, arrastrado en buena medida por una ofensiva que resultó la más débil del torneo: promedio de embasarse de .313, slugging de .322, OPS de .635, la mayor cantidad de ponches del certamen (435) y apenas 165 carreras remolcadas, la única novena por debajo de las 200. "Este juego se trata de ejecución en un partido, el que mejor sale en la noche y ejecuta usualmente sale con la victoria", reflexionó Vicente al referirse a esa debilidad ofensiva.

El gerente explicó que la organización trabajó también en fortalecer el pitcheo abridor, un renglón que la pasada temporada obligó al bullpen a asumir una carga mayor a la habitual. Como ejemplo de esa fragilidad, mencionó que Misael Tamárez fue el único lanzador del equipo con récord positivo sin actuar como abridor (3-1). Según Vicente, el objetivo es aliviar esa presión sobre el bullpen que ha sido el arma principal del equipo durante los últimos cuatro años consecutivos y sumar además un par de jugadores importados cuya identidad no fue revelada.

Para reforzar la ofensiva, el Licey incorporó como agente libre al infielder Andretty Cordero, quien la temporada pasada jugó con las Águilas Cibaeñas. "Me gustan los retos", dijo Cordero, quien planteó que el cambio de rumbo del equipo dependerá de que todos "empujen para el mismo lado". El plantel azul quedará conformado, entre otros, por Gustavo Núñez, Cristhian Adames, Francisco Mejía y Mel Rojas Jr., además de las recientes contrataciones de Maikel Franco y Michael Féliz. Franco, veterano de nueve temporadas en Grandes Ligas con 130 jonrones en su carrera, se integrará al equipo esta semana, de acuerdo con la organización.

El Licey se suma así a las Águilas Cibaeñas, las Estrellas Orientales y los Toros del Este subcampeones de la pasada campaña que también abrieron entrenamientos esta semana. Los Leones del Escogido, campeones vigentes, y los Gigantes del Cibao convocarán a sus jugadores el 25 de septiembre, en la antesala de una nueva temporada de la Liga Dominicana de Béisbol Profesional en la que el equipo azul buscará revertir su peor actuación ofensiva reciente.