El sector minero fue presentado como un "salvavidas" para la economía dominicana por su capacidad de generar una cobertura natural en momentos de crisis económica mundial, sus aportes al fisco y su rol en la generación de divisas, según planteó el ministro de Energía y Minas, Joel Santos, durante un almuerzo-conferencia organizado este 16 de septiembre en Santo Domingo por la Asociación Dominicana de Exportadores (Adoexpo) junto a Barrick Pueblo Viejo.

Santos indicó que los ingresos fiscales generados por la minería suman hasta la fecha 31,000 millones de pesos y proyectó que este año superarán los 45,000 millones de pesos aportados en 2025. Según explicó, se trata del único sector de la economía dominicana que ofrece una "cobertura natural" cuando el panorama económico internacional se deteriora, debido a que los precios de los minerales tienden a subir en esos escenarios, lo que convierte a la actividad en contracíclica. El funcionario lamentó, además, que el aporte real del sector esté subestimado en las estadísticas oficiales, señalando que buena parte de los minerales no metálicos no se contabiliza de forma adecuada. "Es algo intrínseco en lo que es la base futura", afirmó sobre el papel de la minería en la estrategia exportadora del país.

El presidente de Adoexpo, Karel Castillo, aportó cifras que respaldan ese diagnóstico: entre enero y julio de 2026 las exportaciones mineras alcanzaron 2,047 millones de dólares, un incremento interanual de 52.8 % que equivale al 22.1 % del total de las ventas externas dominicanas. Castillo planteó la necesidad de reforzar el marco legal y regulatorio del sector, con reglas claras y seguridad jurídica que atraigan nuevas inversiones hacia una minería moderna, responsable y sostenible, y mencionó el potencial de las tierras raras para el país ante la creciente demanda internacional de minerales estratégicos vinculados a la transición energética.

En representación de Barrick Pueblo Viejo, la presidenta de la empresa, Gisselle Valera, reveló que la compañía ha pagado 440 millones de dólares al fisco en lo que va de 2026 y estimó que el aporte total del año se comportará de forma similar al de 2025, cuando la minera contribuyó con 649 millones de dólares. Valera destacó que, desde el inicio de sus operaciones en el país en 2013, Barrick ha pagado más de 2,600 millones de dólares en impuestos. "Lideramos las exportaciones nacionales en 2025, consolidando el oro como el principal producto de exportación", puntualizó.

Sobre la generación de divisas, Santos precisó que el sector aportó 2,600 millones de dólares a la economía en 2025 y que en lo que va de 2026 ya acumula 2,100 millones, con posibilidades de superar la cifra del año anterior.

Consultado sobre el reciente incremento de los precios internacionales del petróleo, el ministro sostuvo que la matriz de generación eléctrica dominicana se ha diversificado de manera considerable en los últimos años, lo que ayuda a mitigar el impacto de esos costos, aunque aclaró que el país no está exento de sus efectos; precisó que la dependencia del fuel oil ronda apenas el 10 % de la matriz energética nacional.

Con los datos expuestos en el encuentro, el debate sobre cómo fortalecer el marco regulatorio del sector minero y ampliar su contabilización estadística queda planteado como el siguiente paso para consolidar su peso en la economía dominicana.