La selección de fútbol de Irán complicó sus aspiraciones de avanzar de manera directa a los dieciseisavos de final del Mundial de 2026 tras empatar este viernes 1-1 contra Egipto en el estadio de Seattle, Estados Unidos. El resultado dejó al conjunto persa en la tercera posición del Grupo G con tres unidades, por lo que ahora depende de otros resultados para clasificar como uno de los mejores terceros del torneo. Por su parte, la escuadra egipcia, que ya tenía asegurada su presencia en la siguiente fase de la cita mundialista, acumuló cinco puntos pero cedió el liderazgo de la zona ante el seleccionado de Bélgica.

El partido tuvo un inicio vertiginoso en suelo estadounidense, donde las dos anotaciones llegaron en el primer cuarto de hora. Los denominados Faraones se adelantaron en el marcador al minuto 5 por intermedio de Mahmoud Saber, quien aprovechó un balón suelto en el área tras un despeje del guardameta Alireza Beiranvand a un centro previo de Mohamed Salah. La respuesta de los iraníes fue inmediata y al minuto 14 decretaron la igualdad definitiva gracias a un remate de Ramin Rezaeian tras recoger un rebote defensivo.

A partir de ese momento, el ritmo del compromiso se tornó trabado, a pesar de las variantes ensayadas por el director técnico de Egipto, Hossam Hassan, quien introdujo al terreno de juego al delantero Omar Marmoush en la segunda mitad para acompañar a Salah en el frente de ataque. La gran oportunidad para que los dirigidos por el cuerpo técnico persa rompieran el empate llegó en los botines de su principal figura, Mehdi Taremi, quien erró un cobro desde el punto penal que pudo cambiar la dinámica del partido.

El cierre del encuentro estuvo marcado por el drama en el tiempo de descuento, donde la fortuna le dio la espalda al cuadro iraní. El árbitro anuló un gol al defensor Shoja Khalilzadeh por posición adelantada justo cuando la plantilla festejaba la anotación, y pocos instantes después, un remate de cabeza del centrocampista Saeid Ezatolahi se estrelló en el travesaño del arco defendido por Mostafa Shobeir. Esta igualdad tuvo un impacto colateral en el certamen, ya que el punto obtenido por los persas garantizó matemáticamente la clasificación de la selección de Senegal a la ronda de los 32 mejores como uno de los combinados más destacados en la tercera plaza del Grupo I.

Con la fase de grupos concluida para estos equipos, el panorama competitivo quedó definido para los clasificados del sector. Bélgica finalizó en la cima del Grupo G con cinco puntos y una mejor diferencia de goles gracias a la victoria por 5-1 que consiguió en simultáneo sobre Nueva Zelanda. De esta forma, Egipto avanzó en la segunda posición de la llave y quedó emparejado para enfrentar a Australia en la ronda de dieciseisavos de final, mientras los belgas esperan por conocer la identidad de su próximo oponente y el seleccionado de Irán aguarda en vilo el cierre de las demás zonas para saber si continuará en la competencia.