Los Leones del Escogido iniciaron su preparación para la temporada 2026-27 de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (Lidom) con un objetivo que solo han cumplido en dos épocas de su historia: ganar tres campeonatos consecutivos. Según informó Diario Libre, el equipo se entrena en el complejo de los Yanquis de Nueva York en Boca Chica, con la mirada puesta en la noche inaugural del viernes 16 de octubre, cuando recibirá a los Tigres del Licey a las 7:15 p.m.

Los escarlatas llegan como bicampeones. Conquistaron su corona 17 en la final de la campaña 2024-25, cuando frenaron al entonces bicampeón Licey, que buscaba su propio tricampeonato. La corona 18 la sellaron el 27 de enero de 2026, al vencer 1-0 a los Toros del Este en el quinto juego de la serie final, que ganaron 4-1. En ambas ocasiones el último out lo hizo el jardinero Sócrates Brito, primero ante un batazo de Francisco Mejía y después con un elevado de Jeimer Candelario.

Brito prefirió no vivir del pasado. "Ya lo que pasó, pasó", dijo a Diario Libre, y aseguró que la mentalidad del grupo está solo en el próximo torneo.

El discurso se repite en el núcleo del bicampeonato que volverá al terreno: además de Brito, el jardinero José Marmolejos, el inicialista Yamaico Navarro y el campocorto Erik González. González fue el primero en reportarse a los campos de práctica. Después de alternar entre los Leones de Yucatán, en México, y los Atléticos de Puerto Plata, de la Liga de Verano RD, superó problemas físicos y, según el reporte, se encuentra en excelentes condiciones. "Nuestro enfoque es lo que viene, no lo que logramos", afirmó.

El dirigente Ramón Santiago asumió el mando cuando el equipo peligraba en la clasificación al round robin, en sustitución del boricua Álex Cintrón, y lo llevó al título. Ahora reconoce que intentar el tricampeonato es un compromiso grande, aunque con los pies en la tierra. "La meta es la corona 19", señaló. Santiago adelantó además que los jardineros Junior Lake y Franchy Cordero se incorporarán próximamente para darle profundidad ofensiva y defensiva al plantel. Lake fue precisamente quien impulsó la única carrera del juego que le dio al Escogido el último título.

El gerente general, Carlos Peña, reconoció el peso de la historia. El primer tricampeonato escarlata llegó a finales de la década de 1950, con figuras como Juan Marichal, Felipe Alou y Osvaldo Virgil. El segundo, unos 30 años después, tuvo como núcleo a Rufino Linares, Junior Noboa, Nelson Liriano, Gerónimo Berroa, Junior Félix y José de León. Peña dijo que esas gestas forman parte de la identidad del equipo y que "seguiremos el legado ganador", pero insistió en que la disciplina del grupo está en completar la tarea inmediata.

El gerente informó también que el brazo de Rolddy Muñoz, de los Bravos, se sumará a la rotación cuando termine sus compromisos en las Grandes Ligas. Con esa incorporación pendiente y la apertura a solo dos semanas, el Escogido entra en la recta final de su preparación con el desafío de ampliar una racha que ya lo ubica entre los equipos más ganadores del béisbol dominicano.