La Cordillera Septentrional afronta una alta vulnerabilidad ambiental que podría comprometer la seguridad hídrica, la biodiversidad y la economía de la región norte de la República Dominicana ante el avance de proyectos viales como la Autopista del Ámbar y la expansión de la minería metálica. La advertencia fue dada a conocer por la Academia de Ciencias de la República Dominicana y la Comisión Ambiental de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), tras presentar un riguroso informe técnico elaborado a solicitud del movimiento social Unidos Somos Más en Defensa de la Cordillera Septentrional.

El documento fue presentado por una comisión de especialistas integrada por Luis Carvajal, Milciades Mejía, José Manuel Mateo y Carmen Veloz. Durante la exposición de las conclusiones en Santiago, Carvajal, coordinador de la Comisión Ambiental de la UASD y miembro de la Academia de Ciencias, enfatizó el valor estratégico de la zona. "La Cordillera Septentrional no debe ser considerada un espacio disponible para actividades extractivas, sino una infraestructura natural esencial que produce agua, regula el clima, alberga biodiversidad y sustenta la agricultura, el turismo y la seguridad ambiental del país", afirmó el especialista.

La investigación técnica incluyó un análisis cartográfico detallado sobre cuatro proyectos de exploración minera identificados como Cobre, El Hoyazo II, Lluvia de Oro y Monte Hoyazo. En conjunto, estas solicitudes y concesiones abarcan aproximadamente 14,431 hectáreas que inciden de forma directa sobre terrenos kársticos, zonas de recarga hídrica y las cabeceras de los ríos Yásica, Bajabonico, Cabía y Damajagua, de los cuales dependen múltiples acueductos y comunidades agrícolas de la región.

Según detalla el informe conjunto, la intervención en estas áreas montañosas entraña severos daños físicos y químicos. "La exploración minera no está exenta de impactos ambientales, ya que implica la apertura de caminos, trochas y plataformas, así como la realización de perforaciones que pueden provocar erosión, sedimentación de los ríos, pérdida de la cobertura boscosa y afectaciones a los acueductos", establece la evaluación de la Academia de Ciencias y la UASD. Asimismo, los académicos alertaron sobre el riesgo geológico de generar drenaje ácido de roca debido a la presencia de metales como cobre, oro, plata, plomo y zinc, sustancias que podrían infiltrarse rápidamente hacia los acuíferos subterráneos por la alta permeabilidad de los suelos kársticos de la cordillera.

Ante este panorama, la comisión científica recomendó al Estado dominicano no autorizar nuevas exploraciones de minería metálica en cabeceras de cuencas, zonas de recarga hídrica, áreas protegidas o territorios cercanos a fuentes de abastecimiento de agua. Entre las acciones prioritarias, sugirieron suspender el otorgamiento de nuevas concesiones, realizar auditorías ambientales independientes a los permisos vigentes, declarar por norma legal las cuencas altas como zonas incompatibles con la extracción metálica y fortalecer el sistema de áreas protegidas. Los comisionados remarcaron que proteger la cadena montañosa no busca frenar el dinamismo económico del Cibao, sino apostar por un modelo de desarrollo sostenible basado en la protección del agua, la agricultura responsable, el ecoturismo y la restauración ecológica para las futuras generaciones.