Dos pacientes con la misma receta pueden pagar montos muy distintos por el mismo tratamiento en las farmacias dominicanas, según un levantamiento publicado por Diario Libre con datos de la plataforma Farmacias.do. El reporte muestra que, para un mismo principio activo, el precio por unidad cambia de forma notable según el laboratorio que lo fabrica y el establecimiento donde se compra.

El caso del paracetamol, también conocido como acetaminofén, ilustra la brecha. Una tableta de 750 miligramos del laboratorio Calox se consigue en 9.04 pesos, mientras que la de Ibero Fármacos Genéricos cuesta 12 pesos y la de MK llega a 19.65, es decir, más del doble que la más económica.

En el ácido mefenámico de 500 miligramos, un antiinflamatorio, la unidad de MK parte de 20.75 pesos y la de Colin alcanza 47.15. El dexketoprofeno de 25 miligramos va de 31.98 pesos (Mamey Pharma) a 90.98 (Dextrium), con Gary Farmacéutica, Alfa y Ketofenex en puntos intermedios: 34.42, 39.13 y 70.40 pesos, respectivamente.

Entre los antibióticos, la amoxicilina de 500 miligramos se ofrece desde 6.06 pesos en Caplin, frente a 11.92 de Colin, 13.26 de Feltrex, 14.20 de Mamey y 17.47 de LAM. El omeprazol de 20 miligramos, usado para reducir la acidez gástrica, cuesta desde 4.80 pesos en Caplin Point, 10.40 en Macario Farma y 13.32 en Ibero Fármacos.

La tendencia se repite en los antialérgicos y antiparasitarios. La cetirizina de 10 miligramos oscila entre 12.80 pesos (genérico de Ibero Fármacos) y 18.36 (LAM), con Ratio, Mamey, Ethical y Feltrex entre 13.15 y 15.14. Un albendazol de 400 miligramos cuesta 19.57 pesos en Colin y 23.40 en Alfa Genéricos.

Según el reportaje, estas diferencias no constituyen una práctica ilegal, pues la libertad de empresa y la libre competencia, reconocidas en la Constitución dominicana, permiten que cada establecimiento fije sus propios precios. Aun así, el medio advierte que la situación genera dudas entre los pacientes, que pueden terminar destinando una porción mayor de sus ingresos a medicamentos.

Diario Libre aclara que los valores son referenciales y no una cotización en tiempo real, y que las presentaciones con distinto precio no son necesariamente intercambiables. Por eso recomienda confirmar el precio, la presentación y la disponibilidad directamente en la farmacia.

Para el consumidor dominicano, el dato práctico es que comparar antes de comprar puede representar un ahorro real, sobre todo en tratamientos prolongados. Para ello existe además el sistema de monitoreo de precios de medicamentos que Pro Consumidor ha puesto a disposición del público en su portal. Antes de cambiar de marca, conviene consultar con el médico o el farmacéutico si el producto es equivalente al recetado.