Los dispositivos médicos y los insumos electrónicos concentran hoy la mitad de las exportaciones de las zonas francas dominicanas, un cambio radical frente a hace unos ocho años, cuando los textiles pesaban más de la mitad de la matriz. Así lo afirmó el ministro de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), Eduardo Sanz Lovatón, durante el acto "Zonas francas, zonas de oportunidades", celebrado el martes con la presencia del presidente Luis Abinader.

Según explicó el funcionario, el 35 % de las exportaciones corresponde a dispositivos médicos y el 15 % a insumos electrónicos. Con ese dato, calificó el conjunto como manufactura avanzada y sostuvo que, sumadas las exportaciones agroindustriales, "nuestra matriz exportadora se ha transformado". Diario Libre ubicó el peso de los textiles en 55 % hace ocho años, mientras que la Presidencia habló de más del 50 % hace ocho o nueve años.

En la misma actividad, Sanz Lovatón anunció el lanzamiento de TalentUp, una iniciativa regional del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) con apoyo de Google Cloud y Cisco, que ofrecerá 15,000 becas gratuitas para formar a jóvenes en habilidades digitales como uso de la nube y ciberseguridad. El ministro informó que ya se han recibido más de 14,000 solicitudes y que el MICM ejercerá la secretaría técnica del programa en el país, con el objetivo de que los graduados cubran las áreas de necesidad de las empresas.

La presidenta de la Asociación Dominicana de Zonas Francas (Adozona), Claudia Pellerano, aportó las cifras del sector. Al cierre de 2025, las exportaciones de zonas francas sumaron US$8,500 millones, con más de 200,000 empleos directos en 858 empresas. Ese año el sector aportó un valor agregado equivalente al 8.1 % del producto interno bruto (PIB). De acuerdo con Pellerano, por cada peso de gasto tributario en el régimen se generaron 15 pesos de valor agregado. En lo que va de 2026, las exportaciones acumulan un alza de 4.4 % entre enero y agosto, lo que la dirigente atribuyó a la resiliencia de las empresas en un entorno geopolítico complejo.

Pellerano describió un sector diversificado, con manufactura de dispositivos médicos, productos eléctricos y electrónicos, y rubros tradicionales como textiles, calzado, tabaco y ron, además de servicios de logística y centros de contacto. La ejecutiva también señaló que, para duplicar el PIB generado por el sector, harían falta entre 80,000 y 130,000 empleos directos adicionales, de los cuales unos 50,000 serían puestos técnicos y administrativos.

Desde el BID, Fernando Ocampo, coordinador de la iniciativa "América en el centro", indicó que las empresas reportan reducciones de costos de hasta 60 % por el uso de inteligencia artificial, en un contexto de relocalización de cadenas de suministro hacia el nearshoring. Ocampo consideró que el país va bien encaminado con su estrategia Meta RD 2036, que busca duplicar el crecimiento promedio de la economía en la próxima década, y afirmó que "el talento especializado es el verdadero imán de la inversión". Ejecutivos de Cisco y Google Cloud respaldaron el programa.

El siguiente paso será el arranque de la formación, con una demanda que ya rebasa 14,000 aspirantes para 15,000 plazas. Queda por verse si esas becas logran cubrir la brecha de personal técnico que el propio sector identifica.