El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, entregó este martes en Quibdó, capital del empobrecido departamento del Chocó, la primera de las 1,000 viviendas prefabricadas que el conglomerado colombiano Grupo Argos donará a familias afectadas por el terremoto de magnitud 7.4 que sacudió al país el pasado 10 de agosto, según reportó EFE.

"Reconstruir a Colombia no significa solamente reconstruir paredes, significa reconstruir vidas, significa devolver seguridad, devolver dignidad, significa generar oportunidades para la gente", afirmó De la Espriella durante el acto, en el que se mostró la vivienda entregada, de 60 metros cuadrados y tres habitaciones. Las llaves de esa primera casa fueron entregadas a la familia Asprilla, una de las miles de damnificadas por el sismo.

El mandatario, quien asumió la presidencia a comienzos de agosto, ha visitado en tres ocasiones el Chocó desde el terremoto, uno de los departamentos más pobres del país y el más golpeado por el desastre. El presidente de Grupo Argos, Juan Esteban Calle, precisó que de las 1,000 casas, 500 estarán destinadas específicamente al Chocó; el conglomerado había anunciado inicialmente la donación de 300 viviendas de rápida construcción, compromiso que fue ampliado durante el mismo acto hasta llegar al millar. "Hoy vamos a comenzar con una casa, pero después vendrán 10 y 20 y 50 y tal hasta que hagamos las 500 que va a donar Argos", dijo Calle, quien agregó que el Gobierno buscará sumar viviendas de otras empresas y recursos públicos al esfuerzo.

El terremoto, con epicentro cerca de San José del Palmar, dejó según cifras oficiales más de 150,000 viviendas dañadas o destruidas y casi 600 edificios colapsados en todo el país, con el Chocó entre las zonas más afectadas. El Gobierno calcula el costo total de la reconstrucción en cerca de 30 billones de pesos, unos 9,500 millones de dólares.

De la Espriella aseguró que su Gobierno mantendrá presencia en el departamento durante toda la emergencia, la reconstrucción y lo que definió como la transformación del Chocó. "No vinimos solamente después de un terremoto para tomarnos la foto y regresar a Bogotá", declaró el mandatario, quien viaja este martes a la ciudad de Buenaventura, en la costa Pacífica, para continuar la entrega de viviendas terminadas a otras familias damnificadas.

Según el último reporte de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), el sismo dejó 335 personas fallecidas y 4,516 heridas en el conjunto del territorio colombiano, cifras que sitúan al terremoto de agosto entre los desastres naturales más graves que ha enfrentado el país en años recientes. La fase de reconstrucción, que arrancó formalmente semanas atrás, continúa concentrada en la entrega de vivienda, subsidios de arriendo y ayudas económicas a las comunidades del Pacífico colombiano mientras avanza la evaluación de daños en el resto de los departamentos afectados.