Las elecciones legislativas de Israel, celebradas el martes 27 de octubre, terminaron sin un ganador claro. Ni el primer ministro Benjamín Netanyahu ni su principal rival, el exjefe del Estado Mayor Gadi Eisenkot, alcanzan los 61 escaños necesarios para gobernar en la Knéset, el Parlamento de 120 bancas. Así lo indican los sondeos a boca de urna de las principales cadenas de televisión israelíes y los resultados parciales, según reportaron AFP, AP, CNN y CNBC.

Las proyecciones varían según el canal y el momento de la noche. AP informó que los sondeos iniciales daban al bloque de Netanyahu 50 escaños, a la oposición entre 52 y 53, y a los partidos árabes entre 17 y 18. Axios señaló después que el bloque oficialista cerró la brecha, con 51 o 52 escaños frente a 49 o 51 del opositor. El conteo parcial citado por CNBC, con más del 66 % de las papeletas escrutadas, daba 56 escaños al bloque de Netanyahu y 48 al de Eisenkot, con 16 para las listas árabes. La Comisión Central Electoral publicará los resultados oficiales el 4 de noviembre.

El Likud, de Netanyahu, aparece como el partido individual más votado, con 27 escaños proyectados frente a los 21 de Yashar, la formación de Eisenkot, según Axios. Aun así, CNN, citando el sondeo del Canal 12, indicó que el bloque oficialista, integrado por socios ultraortodoxos y de extrema derecha, caería de 68 a 52 escaños y perdería la mayoría con la que gobernaba. La participación fue de alrededor del 77,7 %, la más alta en unas elecciones a la Knéset en 27 años, de acuerdo con la Comisión Central Electoral.

Ambos candidatos reclamaron el derecho a formar gobierno. Eisenkot, quien debuta como líder de una lista electoral, sostuvo que “el público ha votado por el cambio”, según CNN, y afirmó que trabajará con rapidez para armar una coalición. Netanyahu, de 77 años y el primer ministro más longevo de la historia del país, prometió en su discurso, ya de madrugada, un “gobierno de derecha fuerte”, según AFP, y dijo que la mayoría judía y sionista debe unirse. También sugirió que un gabinete que dependa de votos árabes carecería de legitimidad.

Ese punto es clave para el desenlace. Según AP, el buen resultado de las listas árabes podría darles la capacidad de definir quién será el próximo primer ministro, pero ambos bloques se han negado hasta ahora a aliarse con ellas. Eisenkot descartó gobernar con legisladores árabes, según NBC News y AFP. El líder árabe israelí Mansur Abás, en cambio, dijo que la derecha sufrió una derrota importante y se mostró abierto a trabajar con Eisenkot, según AFP.

Estas son las primeras elecciones nacionales desde el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, y se celebraron con Israel cada vez más aislado en el plano internacional por la guerra en Gaza, el conflicto con Irán y la violencia en Cisjordania. El presidente estadounidense Donald Trump dijo que no había hablado con Netanyahu y sugirió que los sondeos podrían estar equivocados, de acuerdo con CNN.

Los mercados reaccionaron con cautela: los bonos y el shequel israelíes cayeron el miércoles, según CNBC. Si ningún bloque logra reunir una mayoría, Netanyahu continuaría como primer ministro interino mientras se negocian alianzas, o el país podría ir a una nueva convocatoria electoral.