El Gobierno de Estados Unidos expresó este lunes su disposición a apoyar a Colombia tras el potente terremoto de magnitud 7.4 que sacudió varias regiones del país y provocó graves daños estructurales, mientras los equipos de emergencia continúan las labores de rescate y evaluación de las zonas afectadas.

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, afirmó que la Administración del presidente Donald Trump mantiene un seguimiento cercano de la situación y está preparada para respaldar al pueblo colombiano y al Gobierno del presidente Abelardo de la Espriella.

El movimiento telúrico tuvo su epicentro cerca de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, en la región del Pacífico colombiano. El sismo se sintió con fuerza en amplias zonas del país y también fue percibido en países vecinos como Ecuador y Panamá.

Las primeras evaluaciones reportaron víctimas mortales y daños en distintas ciudades. Pereira, Cali, Manizales y Quibdó figuran entre las localidades afectadas, con edificios y otras estructuras colapsadas o seriamente deterioradas. En Cali, equipos de rescate fueron movilizados para atender posibles personas atrapadas entre los escombros.

El balance de víctimas aumentó durante las horas posteriores al terremoto a medida que avanzaban las labores de búsqueda. Un reporte inicial de Reuters contabilizaba al menos 20 fallecidos, mientras una actualización posterior de AP elevó la cifra a 47 muertos. Las autoridades continúan evaluando los daños y advirtieron sobre la posibilidad de nuevas réplicas.

En Manizales, uno de los puntos afectados de la zona cafetera, se registraron daños en edificaciones y parte de una estructura religiosa sufrió un colapso. En Pereira también se reportaron afectaciones importantes, mientras que en Cali las autoridades activaron equipos de emergencia para atender los sectores con mayores daños.

Rubio recomendó además a los ciudadanos estadounidenses que se encuentran en Colombia registrarse en los sistemas del Departamento de Estado y mantenerse atentos a las informaciones difundidas por la Embajada de Estados Unidos en Bogotá.

El ofrecimiento estadounidense se produjo pocas horas después del terremoto y se sumó a las expresiones de solidaridad de otras figuras políticas de Washington. El senador republicano Bernie Moreno, nacido en Bogotá, manifestó también su respaldo al país sudamericano, mientras la congresista María Elvira Salazar expresó solidaridad con las víctimas y sus familiares.

Las autoridades colombianas mantienen desplegados organismos de emergencia y equipos de rescate en las zonas afectadas. La prioridad se concentra en localizar posibles sobrevivientes, atender a los heridos y establecer la magnitud real de los daños materiales ocasionados por el sismo.

El terremoto ocurre apenas días después de la llegada al poder del nuevo Gobierno colombiano, lo que ha colocado la atención de la administración de De la Espriella en la respuesta inmediata ante la emergencia. Washington, por su parte, ha reiterado que permanece atento a la evolución de la situación y preparado para brindar asistencia si Bogotá la solicita.