El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, anunció este martes la liberación de la periodista independiente Shelly Kittleson, quien permanecía secuestrada desde el pasado 31 de marzo en Bagdad. Kittleson, una veterana de la cobertura en zonas de conflicto, fue capturada por la organización terrorista Kata'ib Hezballah, facción que forma parte de las Fuerzas de Movilización Popular y mantiene estrechos vínculos con Irán. La liberación fue posible gracias a la coordinación entre el Departamento de Guerra estadounidense y el Consejo Supremo Judicial de Irak.

La entrega de la periodista se produjo tras un comunicado de Kata'ib Hezballah en el que se describió la medida como un "gesto patriótico" hacia el primer ministro saliente, Mohamed Shia al Sudani. No obstante, la milicia impuso la condición de que Kittleson abandone el territorio iraquí de forma inmediata y advirtió que esta concesión no se repetirá, enmarcando el secuestro dentro del contexto de "guerra" que mantienen contra lo que denominan el "enemigo sionista-estadounidense".

Este incidente pone de relieve la peligrosidad extrema para la prensa en Irak, país que concentra el 10 % de las desapariciones de periodistas a nivel mundial. Kittleson, quien se alojaba en un hotel de la zona de Saadoun al momento de su captura, se convierte en un caso emblemático de la vulnerabilidad de los corresponsales extranjeros frente a las milicias que operan con relativa autonomía bajo el paraguas del Estado iraquí.