Los precios internacionales del petróleo cayeron con fuerza este lunes en la apertura de los mercados asiáticos, luego de que las fuerzas estadounidenses completaran dos noches consecutivas sin ejecutar nuevos ataques contra Irán, un respiro que los inversionistas interpretaron como una señal de que podría reabrirse la vía diplomática entre ambos países. El barril de Brent, referencia internacional, retrocedió un 5.58 % hasta 91.38 dólares, mientras que el WTI estadounidense cedió un 5.46 % hasta 84.43 dólares.

El embajador de Estados Unidos ante la ONU, Mike Waltz, declaró a medios estadounidenses que el presidente Donald Trump está dando "un poco de margen" a la vía diplomática con Teherán, aunque subrayó que el mandatario no ha renunciado a la posibilidad de una nueva escalada militar contra la República Islámica.

La pausa se produce tras casi dos semanas de bombardeos estadounidenses sobre territorio iraní, en un conflicto que se ha caracterizado por sucesivas rupturas de treguas. Un primer acuerdo de alto el fuego, negociado en abril bajo mediación de Pakistán, dio paso meses después a un protocolo firmado a mediados de junio entre Washington y Teherán, que en su momento permitió que el Brent cayera hasta cotizarse apenas por encima de los 70 dólares. Ese pacto colapsó a comienzos de julio tras incidentes con embarcaciones comerciales en el estrecho de Ormuz, lo que llevó a Trump a declarar el fin unilateral del entendimiento y a que el Centcom reanudara tanto el bloqueo naval como una nueva oleada de bombardeos, esta vez con el uso, por primera vez en combate, de drones marítimos contra instalaciones navales iraníes.

El estrecho de Ormuz, por donde transita cerca de una quinta parte del petróleo y el gas licuado que se consume diariamente en el mundo, permanece bajo control iraní y prácticamente bloqueado, según ha reconocido Teherán. A esa incertidumbre se suma un segundo foco de tensión: el bloqueo marítimo que los rebeldes hutíes de Yemen, aliados de Irán, mantienen contra los puertos sauditas, factor que también ha presionado al alza los precios del crudo en las últimas semanas.

Para República Dominicana, que depende casi en su totalidad de combustibles importados para su matriz energética, estas oscilaciones internacionales tienen un efecto directo sobre el costo de los hidrocarburos que se comercializan semanalmente en el mercado local y, por extensión, sobre la factura eléctrica y el transporte. Una desescalada sostenida del conflicto Estados Unidos-Irán tendería a aliviar esa presión, mientras que un rebrote de los ataques como los ya registrados varias veces este año revertiría rápidamente la baja actual. Por ahora, el mercado observa con cautela si la pausa de dos noches se convierte en el inicio de una tregua duradera o en un simple paréntesis dentro de un conflicto que ya ha mostrado varias reversiones similares.