La campeona olímpica y mundial Marileidy Paulino avanzó este martes a la final de los 400 metros planos femeninos de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, tras imponerse en su serie semifinal con un tiempo de 50.63 segundos en el Estadio Olímpico Félix Sánchez. La velocista dominicana controló la carrera de principio a fin y aseguró el primer lugar de su serie sin necesidad de exigir al máximo su velocidad, lo suficiente para sellar su boleto a la disputa por el título.

La clasificación llegó un día después de que Paulino protagonizara el triunfo del relevo mixto 4x400 metros dominicano, prueba en la que recibió el testigo en segundo lugar y remontó en el tramo final para superar a Puerto Rico y llevar al equipo nacional a la medalla de oro, con un tiempo de 3:10.57 que estableció un nuevo récord de los Juegos Centroamericanos y del Caribe.

La final de los 400 metros femeninos individuales está programada para este miércoles 5 de agosto a las 7:40 de la noche, en el mismo escenario, donde Paulino llega como la máxima favorita al título. En una entrevista reciente con la agencia AFP, la velocista había señalado que su objetivo es acercarse a su mejor marca personal de 47.98 segundos, con la aspiración de bajar hasta 47.60 u 47.80. "Me encuentro bien físicamente. He demostrado, en las últimas dos carreras, que he tenido buenos tiempos consecutivos y creo que es un avance que demuestra lo bien que estoy a diferencia de la temporada pasada", declaró.

Paulino, quien se consagró campeona olímpica en París 2024 con un tiempo de 48.17 segundos y ha sumado triunfos en la Liga de Diamante durante esta temporada, es considerada una de las mejores velocistas del mundo en la actualidad y la principal figura del exitoso ciclo que atraviesa el atletismo dominicano en estos Juegos, en los que el país ya ha sumado varias medallas de oro, incluidas las de los relevos mixtos 4x400 y 4x100 metros y la de Yeral Núñez en los 400 metros con vallas.

Con su clasificación, la delegación dominicana mantiene vivas las expectativas de sumar otro título dorado en el atletismo ante el respaldo de miles de aficionados que se espera vuelvan a llenar las gradas del Félix Sánchez para acompañar a su principal estrella en la carrera decisiva.