Un equipo de profesores, egresados y estudiantes de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (Pucmm) diseñó el primer microchip universitario de República Dominicana, un dispositivo de aplicación biomédica que la universidad presentó formalmente el pasado 10 de septiembre y que ahora sienta las bases para una segunda versión con capacidad de procesamiento neuronal, según confirmó a Diario Libre el profesor e investigador Rafael Batista, integrante del equipo desarrollador.

El proyecto, que tomó cerca de un año y contó con la participación de 27 personas entre estudiantes, docentes y egresados, surgió después de que un grupo de profesores de la Pucmm se vinculara con la empresa Synopsys para integrarse a su programa de capacitación en diseño de semiconductores. A partir de ahí, estudiantes y docentes completaron un bootcamp de formación intensiva y, posteriormente, la universidad fue seleccionada dentro de un programa universitario de tape-out, que le permitió presentar su propuesta para la fabricación del chip. La compañía GlobalFoundries se encargó de la producción del dispositivo, mientras la Pucmm asumió el costo del empaquetado.

Del proceso resultaron 50 unidades del microchip: diez fueron encapsuladas para su uso como componente electrónico, y las 40 restantes permanecen directamente sobre el silicio, listas para pruebas y validaciones adicionales. El dispositivo, que integra una unidad aritmético-lógica, registros y lógica de control, fue concebido como unidad de control de un sistema biomédico en desarrollo: una manta capaz de identificar posiciones en las que un paciente podría desarrollar úlceras por presión.

Batista explicó que el equipo trabaja ya en una nueva iteración del chip orientada a incorporar aceleradores neuronales, con miras a presentar un segundo tape-out que permita validar esa unidad. "Estamos buscando cómo podemos ser parte de esta industria y realmente agregar valor a partir del conocimiento dominicano", afirmó el investigador.

El desarrollo se presentó en un acto al que asistió el presidente Luis Abinader, quien respaldó la iniciativa y ofreció el apoyo del Gobierno para la creación de un laboratorio de semiconductores de uso compartido entre universidades dominicanas. "Cuenten con todo nuestro apoyo, porque esta es la dirección en que debe caminar nuestro país", expresó el mandatario durante la presentación, según registró Diario Libre. El proyecto se enmarca en el Decreto 324-24 y en la Estrategia Nacional de Fomento a la Industria de Semiconductores (Enfis), y el Gobierno lo ha vinculado con la Meta 2036, que aspira a duplicar el tamaño de la economía dominicana mediante industrias de mayor valor agregado.

Batista sostuvo que el alcance del proyecto no debería limitarse al ámbito académico, sino extenderse a otras universidades y al sector industrial, con una mayor participación estatal para consolidar la industria. Ante los jóvenes interesados en ingeniería, el profesor los exhortó a mantenerse curiosos y a explorar el sector, como vía para que el país continúe sumando valor agregado a su industria.