El Gobierno de Colombia declaró este lunes la situación de “desastre nacional” tras el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el país y dejó, de acuerdo con el balance preliminar de las autoridades, al menos 71 personas fallecidas y decenas de edificaciones colapsadas.

El movimiento telúrico ocurrió a las 7:34 de la mañana, hora local, con epicentro en inmediaciones de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, y una profundidad de aproximadamente 82 kilómetros, según el Servicio Geológico Colombiano.

El mayor número de víctimas se concentraba inicialmente en Risaralda, con 40 fallecidos, seguido por el Valle del Cauca, con 27, y Chocó, donde se reportaron cuatro muertes. El balance fue divulgado por la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) después de participar en un comité extraordinario de desastres encabezado por el presidente Abelardo de la Espriella.

Las autoridades identificaron como zonas especialmente afectadas a Pereira, Cali, Manizales, Quibdó y Armenia, donde se registraron personas fallecidas, heridas y atrapadas, además de daños en edificaciones, hospitales, aeropuertos, servicios públicos y sistemas de transporte.

En el Valle del Cauca, la gobernadora Dilian Francisca Toro informó que había destrucción de viviendas y edificios en varios municipios. En El Cairo, indicó que cerca del 80 % de las edificaciones habrían resultado destruidas, mientras equipos de bomberos y del Ejército participaban en las labores de rescate y evacuación.

La situación también generó afectaciones en Cali, donde algunas áreas del Hospital Universitario resultaron comprometidas y se reportaron personas atrapadas. Las autoridades mantienen operaciones de búsqueda y rescate en diferentes puntos de la región.

El terremoto fue percibido en amplias zonas de Colombia y es considerado por el Servicio Geológico Colombiano como uno de los eventos sísmicos más fuertes registrados en el país durante los últimos años. Las autoridades mantienen la vigilancia ante la posibilidad de réplicas y nuevos daños en estructuras que pudieron haber quedado debilitadas.

La respuesta gubernamental contempla la movilización de organismos de emergencia, fuerzas militares y equipos especializados para atender a las comunidades afectadas, evaluar las estructuras y avanzar en la búsqueda de personas que pudieran permanecer atrapadas.

El balance de víctimas continúa siendo provisional. Mientras avanzan las operaciones de rescate y evaluación de daños, los organismos oficiales podrían modificar las cifras de fallecidos, heridos y desaparecidos.