El Ministerio de Turismo presentó este domingo al director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Qu Dongyu, la experiencia dominicana de vinculación entre la industria turística y la producción nacional, con el objetivo de ampliar mercados para los agricultores y generar empleos en las comunidades, según informó la propia cartera a través de Diario Libre.

El encuentro ocurre tres meses después de que la FAO reconociera que República Dominicana salió del llamado Mapa del Hambre. De acuerdo con el organismo, la prevalencia de subalimentación bajó de 21.3 % en el período 2004-2006 a menos de 2.5 % entre 2023 y 2025, que es el umbral que usa la FAO para considerar que un país deja de tener hambre como problema estructural. El dato proviene del informe SOFI 2026 del organismo, que ubica al país entre los pocos de la región en haberlo logrado.

El viceministro de Turismo, Carlos Peguero, sostuvo que el dinamismo del sector abre a miles de productores la posibilidad de contar con mercados estables para sus cosechas. Calificó al turismo de “aliado fundamental” en el esfuerzo por la seguridad alimentaria y citó compras anuales vinculadas a la actividad turística superiores a RD$98,000 millones, una cifra aportada por el funcionario durante su exposición. Explicó que la demanda de alimentos y servicios de millones de visitantes fortalece las cadenas de suministro de agricultores, ganaderos y proveedores hoteleros, y advirtió de que el crecimiento del sector exige más capacidad productiva nacional, mejores estándares de calidad e inocuidad y nuevas tecnologías.

Uno de los proyectos expuestos fue el desarrollo turístico de Cabo Rojo, en Pedernales, donde el Gobierno y la FAO trabajan para preparar a los agricultores de la región Enriquillo ante la demanda de los nuevos hoteles. La estrategia contempla reforzar la producción, mejorar la comercialización y crear sistemas de abastecimiento. Entre las iniciativas figura el Centro Agroindustrial Enriquillo Norte, impulsado mediante la iniciativa Mano de la Mano de la FAO, que busca elevar la capacidad productiva y conectar a los productores con nuevos mercados.

Qu Dongyu, quien visita el país por primera vez, valoró los avances en seguridad alimentaria y reiteró la disposición de la FAO a seguir apoyando. Durante el encuentro también se trataron la reducción del desperdicio de alimentos en los hoteles y la trazabilidad de los productos. La representante de Meliá, Mildre de Sierra, presentó Optic Waste, una herramienta para medir y reducir ese desperdicio. Participaron el ministro de Agricultura, Francisco Oliverio Espaillat Bencosme, y Frank Rodríguez, director comercial de Asonahores.

La salida del Mapa del Hambre tiene, sin embargo, un alcance acotado. Un economista de la FAO precisó a El Caribe que el país lo logró bajo el criterio de calorías y que persisten retos: según sus datos, 16.2 % de los dominicanos no puede costear una dieta saludable, y la obesidad alcanza 7.5 % en menores de cinco años y 30.8 % en adultos. Ese será el contexto en el que se medirá si los encadenamientos con el turismo llegan a traducirse en mejores ingresos para el campo y mayor acceso a alimentos nutritivos.