Una mujer diagnosticada en 2025 con esclerosis múltiple remitente recurrente lleva más de un año esperando ser incorporada al Programa de Medicamentos de Alto Costo del Ministerio de Salud Pública, pese a haber completado desde junio de ese año todos los requisitos exigidos para acceder al ocrelizumab de 600 miligramos, medicamento cuyo costo ronda el millón de pesos. La paciente, casada y madre de dos hijos, solicitó mantener en reserva su identidad al relatar su caso.

Su expediente, creado en junio de 2025, mantiene la misma fecha de última actualización desde entonces y arroja siempre el mismo estatus en la plataforma: "paciente de ARS que solicita ingreso". Según explicó, toda la documentación requerida incluida una carta de no cobertura de su Administradora de Riesgos de Salud (ARS) fue cargada oportunamente, y la respuesta que ha recibido de las autoridades es que no hay disponibilidad del medicamento.

La demora ha tenido consecuencias médicas concretas. La mujer estuvo hospitalizada durante una semana por un proceso inflamatorio en el cerebro y actualmente cursa una licencia médica de 30 días, lo que le ha impedido reincorporarse plenamente a su trabajo. "Cuando la mielina del cerebro se daña, no se vuelve a regenerar", advirtió, al insistir en que su condición requiere atención inmediata y no admite esperas prolongadas. Afirmó además conocer a otra paciente diagnosticada casi al mismo tiempo que ella y que enfrenta la misma falta de acceso al tratamiento.

El caso no es aislado. En distintos puntos del país hay pacientes de cáncer, enfermedad de Crohn y otras condiciones crónicas que reportan esperas de meses e incluso de más de un año para ingresar al programa. Consultados sobre la situación, médicos reumatólogos señalaron que perciben un estancamiento del programa tras el impulso presupuestario que recibió en la etapa pospandemia, mientras que entre los propios pacientes existe la percepción de que las relaciones políticas inciden en la asignación de los cupos. Ante la falta de respuesta institucional, muchos recurren como segunda opción a fundaciones, ONG e instituciones privadas de vocación social, aunque la disponibilidad de medicamentos a través de esa vía también fluctúa.

La paciente está afiliada al régimen contributivo del Seguro Nacional de Salud (Senasa), pero su ARS no cubre el ocrelizumab, lo que la obligó a tramitar el ingreso al programa estatal como única alternativa de tratamiento.

Frente a las quejas, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, informó este miércoles mediante un comunicado que el Gobierno avanza en la búsqueda de mecanismos para ampliar el acceso oportuno y sostenible a los medicamentos de alto costo. Una de las medidas en evaluación es el Fondo de Medicamentos de Alto Costo (Fomac), propuesta que la Superintendencia de Salud y Riesgos Laborales (Sisalril), a cargo de Miguel Ceara Hatton, presentó al Consejo Nacional de Seguridad Social (CNSS) en cumplimiento de la resolución 624-02. El proyecto contempla, en una primera fase, la cobertura de 13 medicamentos para tratar cáncer en adultos y niños, artritis reumatoide, enfermedad inflamatoria intestinal, esclerosis múltiple y atrofia muscular espinal, mediante una cuenta capitalizable dentro del Seguro Familiar de Salud que operaría con compras conjuntas para reducir costos. El CNSS continúa evaluando los aspectos técnicos y financieros de la propuesta, sin que exista todavía una fecha definida para su eventual puesta en marcha.