El dominicano Ángel Martínez encabezó este viernes en el Progressive Field una ofensiva demoledora de los Cleveland Guardians, que vencieron 12-6 a los Athletics de Oakland y defendieron el liderato de la División Central de la Liga Americana. El jardinero, que regresaba a la alineación tras cinco días de baja por una inflamación en el costado derecho, conectó dos jonrones, uno desde cada lado del plato, dentro de una noche de cuatro imparables que le dejó una línea de 4-5, un doble, cuatro carreras impulsadas y tres anotadas.

Martínez abrió el marcador en la primera entrada con un cuadrangular de dos carreras ante el abridor de Oakland, Jacob López, dentro de un ataque de cinco anotaciones de los Guardians. Volvió a sacar la pelota del parque en el cuarto episodio, esta vez bateando como zurdo, con un jonrón solitario. La producción le dejó apenas a un triple de completar el ciclo y le permitió acumular 11 bases totales, la mayor cantidad lograda por un jugador de Cleveland en lo que va de temporada. Fue, además, el segundo partido de cuatro imparables en su carrera en Grandes Ligas.

La hazaña de Martínez se sumó a la que había protagonizado su compañero Brayan Rocchio el 4 de septiembre frente a Detroit, cuando también conectó jonrones desde ambos lados del plato, lo que convirtió a los Guardians en un equipo que ha repetido ese tipo de actuación dos veces en el mismo mes. El triunfo llegó en un momento de presión para Cleveland, que llegaba al encuentro obligado a responder después de que los White Sox de Chicago derrotaran 3-1 a Detroit ese mismo día.

La ofensiva de los Guardians no se limitó a Martínez. Chase DeLauter conectó un cuadrangular de tres carreras, y en el tercer episodio el equipo fabricó otras cinco anotaciones apoyado en cuatro dobles, incluido uno de dos carreras de David Fry. En total, cinco bateadores de Cleveland terminaron el partido con al menos dos imparables. Esa producción resultó insostenible para López, quien tuvo que abandonar el encuentro tras apenas 2.2 entradas lanzadas, con 10 carreras y 10 hits permitidos, y cargó con la derrota.

Oakland intentó reaccionar de la mano de Donovan Walton, quien bateó de 3-3 con un jonrón de dos carreras en la quinta entrada y produjo cuatro de las seis anotaciones de los Athletics, pero la remontada no alcanzó para frenar a los locales. Por Cleveland, el abridor Tanner Bibee trabajó 4.2 entradas y permitió seis carreras con 12 imparables antes de ceder el montículo a Slade Cecconi, quien cerró los dos últimos episodios y se llevó la victoria, la quinta de su temporada frente a siete derrotas.

Con este resultado, Cleveland llegó a marca de 80-75 y mantuvo una ventaja de un juego sobre los White Sox al frente de la División Central, además de extender a cuatro su racha de triunfos consecutivos. Para los Guardians, la noche confirmó que el regreso de Martínez a la alineación llega en el momento justo de cara al tramo final de la temporada regular.