Nota editorial: esta información se origina en una investigación exclusiva del Miami Herald, replicada por la agencia EFE y reproducida sin variación por decenas de medios. Solo el sitio especializado CubaHeadlines aportó detalles adicionales e independientes sobre los canales de negociación, que se integran aquí con la debida atribución.

El Gobierno de Estados Unidos propuso este año a Cuba un acuerdo energético para suministrarle petróleo e inversiones a cambio de la salida del presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, y la privatización de la estatal Unión Cuba-Petróleo (Cupet), según reveló el diario Miami Herald en una investigación basada en una fuente con conocimiento directo de las negociaciones. El plan, que finalmente no se concretó por la reticencia de las autoridades cubanas y presiones políticas en Miami, buscaba que inversionistas estadounidenses tomaran el control del sector petrolero de la isla y otorgar a Washington una influencia decisiva sobre el país.

El canal de negociación lo encabezó, del lado cubano, el coronel Raúl Guillermo Rodríguez Castro, conocido como "El Cangrejo" y nieto de Raúl Castro, quien se reunió con asesores cercanos al secretario de Estado, Marco Rubio, durante una cumbre de la Caricom en San Cristóbal y Nieves, de acuerdo con CubaHeadlines. El Miami Herald consignó que funcionarios de la Administración Trump consideraban a Díaz-Canel como una figura decorativa sin peso real, lo que explicaría la exigencia de su salida como condición del acuerdo.

Las conversaciones ocurrieron en un momento de máxima asfixia energética para la isla, luego de la salida del poder en Venezuela del depuesto Nicolás Maduro, principal aliado de La Habana, en el contexto de una operación militar estadounidense en ese país suramericano. A ello se sumaron las amenazas del presidente Donald Trump de imponer aranceles a cualquier país que suministrara petróleo a Cuba, lo que redujo aún más las reservas cubanas.

Como gesto de apertura, Washington autorizó en febrero la venta de petróleo estadounidense a entidades privadas cubanas, pero la iniciativa no prosperó: empresas como Vanguard Energy no lograron aprovechar la autorización debido a la negativa del Departamento de Estado y a sanciones federales contra Cupet que bloquearon los envíos, según CubaHeadlines. Las autoridades cubanas, además, recelaron de depender por completo de una firma estadounidense, mientras que la alternativa de crear una empresa conjunta con inversionistas internacionales tampoco avanzó. La compleja situación legal de Cupet —demandada por ExxonMobil por propiedades confiscadas durante el gobierno de Fidel Castro— terminó de complicar el plan.

El Miami Herald enmarcó la propuesta dentro de lo que denominó la "Doctrina Donroe", la estrategia de la Administración Trump para ampliar su influencia en el hemisferio, y la comparó con el acuerdo alcanzado semanas antes con la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, mediante el cual Washington obtuvo el control de buena parte de las reservas de hidrocarburos venezolanas. El caso cubano queda ahora como un capítulo fallido de esa misma estrategia, sin que hasta el momento La Habana ni Washington hayan confirmado oficialmente los detalles revelados por el diario.