Meta llegó a un acuerdo este viernes para evitar proseguir con un juicio en Los Ángeles en el que se acusaba a una de sus plataformas de perjudicar la salud mental de una adolescente, informó la agencia EFE. Con esa decisión, Snap, la operadora de Snapchat, también demandada, afrontará sola el proceso. Los términos económicos del acuerdo no se divulgaron.

El juicio estaba en la fase de selección de jurado desde el miércoles 28 de octubre y reunía las demandas de dos jóvenes. La primera, identificada como K.D.B., tiene 18 años y es de Mississippi. Alega que su uso compulsivo de Snapchat e Instagram, propiedad de Meta, contribuyó a sus problemas de salud mental, entre ellos depresión, autolesiones y pensamientos suicidas. La segunda, de 16 años y de Illinois, aparece en los documentos como S.J. y sostiene que las funciones de Snapchat derivaron en un uso compulsivo cuando era muy pequeña. Según el relato de EFE, los abogados de Meta informaron al tribunal del acuerdo con K.D.B.

En la demanda de K.D.B. se afirma que las “características adictivas” de las plataformas siguen sin ser comprendidas del todo por los usuarios menores de edad ni por sus padres. Las demandas alegan que el diseño de las aplicaciones fomenta el uso compulsivo y daña a los menores. Meta, por su parte, rechazó los cargos. Un portavoz dijo a Reuters que la salud mental de un joven depende de muchos factores y que eso se demostraría en el juicio.

TikTok y YouTube, de Alphabet, también figuraban en las demandas originales, pero alcanzaron acuerdos con las demandantes antes de que comenzara el proceso. Se esperaba que testificaran el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg; el director de Instagram, Adam Mosseri; y el de Snap, Evan Spiegel. Este era el segundo juicio que Meta enfrentaba ante un tribunal federal de Los Ángeles. El primero terminó en marzo, cuando un jurado declaró responsables a Meta y a Google en la demanda de Kaley G.M., una joven que sostuvo que Instagram y YouTube contribuyeron a sus problemas de salud mental, y ordenó a ambas empresas pagar una indemnización de 6 millones de dólares.

Los casos forman parte de unas 1,500 demandas similares contra operadoras de redes sociales en Estados Unidos. Además, según Reuters, recogido por Infobae, en agosto Meta acordó pagar hasta 18,000 millones de dólares para resolver los reclamos de casi todos los estados y territorios del país por el impacto de sus plataformas en la salud mental de los adolescentes.

Queda por ver si el juicio contra Snap sigue su curso en las próximas semanas, tal como estaba previsto, y si los ejecutivos de las tecnológicas serán llamados a declarar.